Lu “Curn’ciell a Callariell” detto “oro rosso” è un piatto tipico della cucina sannicolese. Anticamente definito “maluligno” per le sue caratteristiche, infatti, si presenta come un peperone dalla buccia dura e consistente, è un peperone tondo essiccato al sole, che viene svuotato dai semi, riempito di olio d’oliva ravece e con un pizzico di sale viene messo a cuocere sulla brace e, quando l’olio inizia a bollire viene versato su una bruschetta di pane. Il peperone, successivamente, viene sfregato, strofinato sulla bruschetta, lasciando sia il colore rosso che il sapore del peperone stesso, lu “Callariell”. In particolare, il paese di San Nicola Baronia è famoso per la coltivazione e produzione di peperoni rossi, tondi, dolci, che vengono raccolti a piena maturazione. Si raccomanda una buona esposizione, anche se un sole eccessivo d’estate su alcune varietà può scottare il frutto. I semi di peperone hanno bisogno temperature elevate per germinare. Si semina nei mesi di marzo e aprile per essere pronti e quindi raccolti, tra la fine di agosto e gli inizi di settembre. Le capacità produttive dei terreni sannicolesi ricchi di sostanza organica e di acqua e, le normali condizioni climatiche, fanno del paese uno dei maggior produttori di peperoni. Non a caso, gli abitanti del paese vengono chiamati dagli abitanti dei paesi limitrofi con l’appellativo di “Cupplun”, tipica forma del peperone che richiama alla mente una minuscola “callara” (antica pentola di rame). Una volta avvenuta la raccolta, i peperoni vengono essiccati. Il processo dell’essiccazione è quasi un rituale, tramandato di generazione in generazione: i peperoni vengono depositati su teli di stoffa per tre/quattro giorni, lontano dalla luce. Poi si fa passare uno spago fine attraverso i peduncoli, in modo da formare delle ghirlande, chiamate “n’serte”: il neologismo “insertare” è infatti il termine dialettale utilizzato per quest’operazione, che nelle famiglie di contadini di solito toccava alle figlie femmine, dalle mani più fini. Esposti al sole per alcuni mesi, i peperoni perdono quasi tutta l’acqua che contengono. Ǫuando il peperone perde del peso, quindi essiccato, i peperoni sono pronti e si possono togliere dall’esposizione esterna: se tutto il procedimento ha rispettato i canoni della tradizione, saranno croccanti anche nel piatto. Che dire, il famoso “Callariello” di San Nicola Baronia, è un ineguagliabile mix di olio di ravece autoctono e peperone cotto su carboni ardenti .